Wir schreiben das Jahr 2012.
Ich war bisher 2 mal in den Highlands: 1992 zehn Tage mit dem Auto und 1995 vier Wochen und 1000 km mit dem Trekkingrad.
Das war beeindruckend, aber leider alles nur on-road.
2003 bin ich auf’s Mountainbike gewechselt und seitdem juckt es mich in den Füssen, die Highlands offroad zu durchqueren.
Warum?
Da regnet’s doch immer, es gibt nur Mücken und Schafe, Matsch und Moor, keine Bäume, alles kahl.
Hm. Lassen wir das mal so stehen und fragen die wundervolle Jenny Graham aus Inverness, die übrigens 2018 in 124 Tagen eine Weltumradlung machte (unsupported, also völlig auf sich alleine gestellt. Weltrekord!!) und die ich, als sie dabei durch Belgien fuhr, für 2 Stunden begleiten durfte:
Vielleicht ist es auch kein Zufall, dass ich jetzt, da ich auf die 50 zugehe, auf solche Gedanken komme. Die Midlife-Crisis bringt ja so manchen Mann auf dumme Ideen. Und ich finde, man kann schlechtere haben.
Ähnlich hat sich das Dave Barter gedacht, gleicher Jahrgang wie ich, der 2014 mit 48 Jahren das HTR550 (siehe unten) in Angriff nahm. In seiner
Einleitung zum HTR-Bericht hat er das schön in Worte gefasst. Hier eine Übersetzung
Übrigens ist der ganze Bericht für Freunde des gepflegten englischen Humors sehr zu empfehlen. Ich jedenfalls habe mich köstlich amüsiert.
Was ist Deine größte Angst davor alt zu werden? Inkontinenz? Senilität? Falten? Der Geruch von Mottenkugeln? Kaffeefahrten?
Oder vielleicht, dass Du versuchst, das um ein iPad bettelnde Enkelkind mit einem Werther’s Echte zu beeindrucken?
Ich fürchte nichts davon, tatsächlich freue ich mich auf manches.
Es wird sehr befreiend sein, es einfach in meinem Sessel sitzend laufen zu lassen, denn ich werde im Prinzip alles tun können,
was ich will, im Namen von Alzheimer.
Nein, meine größte Angst ist, dass ich im Altenheim sitzen werde, ein bißchen müffele, einen grauen Anzug trage und über das Wetter rede.
Das wäre wohl das schlechteste Ergebnis meines Leben, nur die Tatsache als Basis für meine Gespräche zu haben, dass es wahrscheinlich wieder regnen wird.
Die Enkel werden den Besuchen ausweichen, da Opa nichts zu sagen hat und ständig versucht, ihnen diese Scheiß Karamell Bonbons aufzudrängen.
Das Personal wischt mir effizient den Arsch ab und flößt mir hastig Tee ein, um so schnell wie möglich von den immer gleichen Wettergesprächen wegzukommen.
Die einfache Wahrheit ist, dass alte Menschen im Grunde langweilig sind, es sei denn, sie haben Geschichten.
Geschichten machen es lohnenwert, Zeit mit den Erzählern zu verbringen und jüngere Generationen werden die seltsamen Gerüche,
merkwürdig geformten Körperteile und Zuckungen ertragen, um diesen Geschichten zu lauschen,
denn viele davon werden den Jugendlichen die Hoffnung geben, dass so alt zu werden sich letztendlich lohnt (möglicherweise).
Dieses Denken hat meinen Radsport angetrieben, als ich meinem 50. Geburtstag entgegeneilte.
Ich habe an Rennen, organisierten Events, Wohltätigkeits-Challenges und Strava-Vergleichen teilgenommen, aber ich merkte dabei, dass ich eigentlich nach Radfahr-Geschichten suche.
Letztendlich ist mein Ziel beim Radfahren, das zu finden, was mehr die Erfahrung und das Erlebnis anstatt Leistung in den Vordergrund stellt,
bei dem zu erreichende Orte wichtiger sind als abzuspulende Runden.
Letztes Jahr fuhr ich mit dem Fahrrad über die drei höchsten britischen Gipfel, nur um zu sehen,
wie es wäre (die ultimative Antwort lautet: eigentlich verrückt). Aber das Wesentliche ist, dass eine solche Tour Straßen- und Offroad-Fahrten sowie Bergbesteigungen zu einem einzigen Erlebnis, einer einzigartigen Erfahrung mischt.
Das ist mir wahrhaft gelungen und ich habe jetzt mindestens zehn Minuten Material für mein Pflegeheim in Eastbourne,
wenn ich der Krankenschwester erzähle, wie ich mein Fahrrad auf den Gipfel des Ben Nevis geschleppt habe und das an einem der heißesten Tage des Jahres.
Sie wird fragen „warum?“ Und ich werde ehrlich sein und ihr sagen, dass ich es nur tat, um ihre Gesellschaft für ein paar Minuten zu verlängern…….
Nun gut, Dave’s Begründung trifft vielleicht nicht jede Altersgruppe. Aber er würde mir sicher zustimmen, wenn ich ganz schlicht und oldschool antworte:
Weil die Highlands einfach unglaublich geil sind.
Na dann, nix wie hin.
Letter of intent
Am Anfang war es nur eine vage Idee. Mehrere (zugegebenermaßen halbherzige) Anläufe, Streckeninfos zu finden, blieben erfolglos.
Bis ich im August 2011 auf das englische Mountainbike-Forum Singletrackworld stieß und dort auf den Bericht von 13thfloormonk (den ich im weiteren Bericht nur 13FM nenne), einem Schotten, der solo den Fernwanderweg Cape-Wrath-Trail mit dem MTB gefahren ist.
Der Bericht (der leider mittlerweile aus dem Forum entfernt wurde) und vor allem die Fotos machten mir klar: das ist es, genau so was will ich auch.
Allerdings ging aus 13FMs Schilderungen hervor, dass die Route über weite Strecken nicht wirklich fahrbar war, man sich also auf viel Schieben und je nach Wetter auf „lots of boggy conditions“ einstellen musste.
Um mit dem Reisezeitpunkt flexibel zu bleiben, damit ich kurzfristig bei allzu schlechter Wetterlage umbuchen konnte und um keinem Partner wegen unfahrbarer Streckenteile Rechenschaft schuldig zu sein, beschloss ich, die Sache ebenfalls alleine durchzuziehen.
Dabei war mir im Vorfeld etwas mulmig zumute, aber im Nachhinein habe ich die Entscheidungen nicht bereut, im Gegenteil.
Kick-Off
Ich begann, intensiver zu recherchieren, durchforstete das Singletrack-Forum, diverse GPS-Portale, Wanderberichte, schaute mir die möglichen Routen auf Google-Maps und geograph.org an und baute mir so im Laufe eines halben Jahres eine 14-Tages-Route zusammen, die etwa zur Hälfte der von 13FM entsprach. Die Route war nicht 100% fix, sondern enthielt diverse Varianten, die Länge der Tagesetappen und auch das Endziel waren nicht absolut festgelegt. Ich musste nur am Ende irgendwo an der Bike-Bus-Route von Durness nach Inverness rauskommen. Für alles erstellte ich mir auf GPSIES die GPS-Tracks und druckte Kartenausschnitte von den Ordnance-Survey-Karten aus.
Wem das Selbst-Planen nicht liegt: es gibt einige Anbieter, die geführte MTB-Touren durch die Highlands anbieten, vor allem natürlich schottische. Aus Deutschland ist mir nur Serac Joe bekannt, die zwei sehr interessante Touren anbieten. Weitere Anbieter nehme ich gerne hier auf, einfach melden.
Für die, die in den Garten wollen, gibt es seit 2013 das Highland Trail Race 550, ein „long distance self-supported“ MTB-Rennen über 550 Meilen! durch die Highlands, teilweise durch völlig entlegene Regionen und härtestes Gelände. Mehr dazu in meinem Bericht der Tour 2017.
Meine Tagesetappen waren dagegen Kindergeburtstag. Aber ich wollte die Highlands ja genießen und wegen der vielen Sightseeing-Stopps ist mein Temposchnitt auch jenseits aller sportlichen Ambitionen.
Mein Bericht wird sehr ausführlich sein (und wegen der vielen Bilder und Karten am besten am PC zu lesen), denn wie 13FM möchte ich denen, die ähnliches planen, Tipps und Anregungen geben und denen, die einfach Schottland interessiert, viel Spaß beim Lesen bereiten.
Beginnen wir also mit der ersten Geschichte….
Neue Kommentare